거미줄에 넘어진 한 어린이가 울고 있었다. 구해 주려고 들어갔지만 나도 거미줄에 칭칭 감기고 말았다. 꿈틀거리면 꿈틀거릴수록 거미줄은 어린이와 나를 가만두지 않고 칭칭 감았다. 어른인 내 자신이 너무 부끄러웠다. 어린이가 위기에 처했는데 구해 주지 못한 내 자신을 원망했다. 파리 루브르 박물관 광장에서 잠시 앉아 졸다가 꾼 꿈이었다. 가슴을 툭툭 치며 눈을 떴다. 대왕거미 잭슨은 이렇게 만났다. 그리고 어린이들이 좋아하는 서커스를 통해 사막의 가치와 생태계의 중요성을 알리고자 쓴 동화이다.

미래의 주인공들이 살아갈 아름다운 세상을 만들어 가는 것은 작은 생명체를 보호하고 사랑하는 마음에서부터 시작된다. 사막에도 많은 생물이 살고 있고 먹이 사슬도 존재한다. 그래서 사막이 아름다운 것이다. 대왕거미 잭슨의 먹잇감으로 전갈을 선택하면서 더욱 삭막해져 가는 사막에 대한 관심을 갖기를 간절히 바라는 마음이다.

누구나 더 좋은 곳에서 살기를 원한다. 아름다운 도시, 좋은 환경, 멋지고 편안한 집에서 살고자 하는 현대인들에게 자연은 힐링의 공간이다. 미세 먼지와 과학 기술이 지배하는 시대를 외면할 수 없는 어린이들에게는 자연과 건강한 생태계가 중요하다. 쇼를 진행하는 주인공 쟌은 때 묻지 않은 어린이들의 동심을 세계를 알리고 싶었다. 자연을 사랑하고 생태계를 보호하는 마음은 세상의 모든 어린이들이 같다.

어떻게 하면 위기에 처한 생태계를 보호할 수 있을까? 그것은 바로 모두의 관심이다. 서로 다름을 이해하고 더불어 살아가겠다는 자세가 필요하다. 그렇지 않고 나만 잘 살겠다는 생각이 앞선다면 생태계 파괴는 막을 수 없다. 착하고 소박한 어린이들의 마음을 통해 우리는 생태계의 중요성을 알아야 한다.

또한 주인공 쟌은 서커스를 통해 호기심이 많은 어린이들과 소통하려고 했다. 정보화 사회의 변화를 잘 이용해서 세계 곳곳의 어린이들과 정보를 주고받으면서 우리 사회의 큰 문제를 하나하나 해결해 가려고 노력했다. 환경 문제나 생태계 문제는 한 사람이 해결할 문제가 아니다. 모두가 함께 해결해 나가야 한다. 그런 점에서 이 서커스는 계속 진행되어야 한다.

파리 루브르 박물관 광장에 믿거나 말거나 서커스장을 설치한 이유는 많은 사람들에게 알리기 위함이다. 루브르 박물관 보물보다 더 중요한 자연의 가치와 생태계 복원 문제라는 것을 알리고 싶었다. 우리 모두 소중한 자연을 보호하고 생태계를 파괴하는 일이 없도록 노력하자.

머리말

1. 믿거나 말거나 서커스 쇼

2. 대왕 거미 잭슨의 먹잇감

3. 누구 독이 더 강할까?

4. 투명 박스 안의 두 주인공

5. 생각보다 단단한 거미줄

6. 거미줄을 붙잡고 춤추는 전갈

7. 죽을 운명과 탈출 시도

8. 전갈의 다리 하나

9. 위기 속에 찾아온 여유

10. 촉각을 곤두세운 전갈

11. 사막은 누가 지키나!

12. 사막이 아름다운 이유

13. 런던에 사는 피터

14. 인류를 사랑하는 어린이들

15. 전갈의 고향, 사막

16. 사막으로 여행을 떠나다

후기