바닷속은 미지의 세계였다. 블루 빛의 고요함과 산호초 군락의 아름다움. 하얀 모래사장과 수면으로 내리비추는 달빛만으로 바닷속을 유영했던 나이트 다이빙. 그만 죽어도 여한이 없을 것처럼 가슴이 벅차올랐다. 세상은 아름다웠지만 그 아름다움은 공짜가 아니었다. 용기 있는 사람만이 즐길 수 있다. 그 용기는 누구에게나 있다. 다만 사용하지 않을 뿐! 용기를 꺼낼 때이다. 세상을 바꿀 수는 없어도 ‘나’를 움직일 수는 있다. 좀 더 능동적이고 긍정적인 사람으로….

차 작가의 근간은 ‘열정’이다. 사실 ‘열정’이라는 단어는 그 친구의 모든 것이다. ‘열정’의 발생은 처음엔 엇비슷하나 보통 수십 년간 불을 꺼트리지 않고 품어 오기는 쉽지 않다. 허나 차 작가는 어떤 방식으로든지 ‘열정’의 불길을 줄여 본 적이 없는 것 같다. 되레 갈수록 커져만 간다. 생각해 보니 그럴 수 있었던 것은 그 친구가 세상을 ‘존중’하는 시각으로 바라보기 때문이다. ‘존중’하기에 배우려 하고 배우는 것을 멈추지 않으니 ‘열정’의 불길이 사그라들지 않는 것이다. 그 깊이를 온전히 다 재지는 못하지만, 인생에서 그런 친구 하나쯤 있다는 것은 정말 가치 있는 일 아닌가. 이 책을 통해 독자들은 새로운 것에 도전하는 한 작가의 용기와 성장, 그 속에서 배우는 ‘열정’의 가치를 ‘삶에 대한 긍정적인 존중’이라는 이름으로 마주하게 될 것이라 믿어 의심치 않는다.

- 노병하(전남일보사회부장)

차 작가가 기억할지 모르겠지만, 우리나라의 70%는 산이지만 지구의 70%는 바다라고 말한 적이 있다. 당시 그녀는 무언가를 증명하기 위해 자신을 한계 끝까지 몰아붙이고 있는 듯 보였다. 체력의 한계를 드러내는 게 산이라면 불안과 공포라는 정신의 한계를 드러내는 것은 바다라고, 당시 스쿠버다이빙에 빠져 있던 나는 생각했다. 어떤 연유에서인지 물공포증이 있다던 그녀가 수영을 배우기 시작한 얼마 뒤 스쿠버다이빙을 위해 이집트로 떠난다는 소식을 들었다. 내가 아는 그녀는 이미 결심이 선 일은 절대 바꾸지 않는 사람이고 거기엔 그만한 이유가 있다는 걸 아는지라, 말릴 수도 없었다. ‘다합’이라는 분쟁지역 근처까지 가서 다이브 마스터 과정을 해야 할까 싶기도 했지만 그 역시도 중동의 이국적 문화도 체험하고 싶은 작가로서의 본능이 그곳으로 이끌지 않았을까 싶어, 응원만 하고 말았다. 마침내 그녀는 물과 친해지는 과정을 한 편의 성장스토리처럼 한 권의 책으로 마무리하기에 이르렀다. 그녀의 성장기를 들여다보는 느낌으로 《물공포증인데 스쿠버다이빙》을 읽었다.

- 조안영(작가/의학박사/문학박사)

작가의 말

author’s note

여행자 보험도 없고 유서도 안 썼는데…

오픈워터 과정 첫 입수하는 날

저승사자 조나단

장비도 강사도 믿자!

다이버 강사라고 물속이 무섭지 않을까

줄리아

관념적인 물공포증

견디면 모든 것이 극복되리라?

요즘 핫한 이집트 다합, 세계에서 제일 싼 ‘이것’

다합

하늘이 내려준 지형

다합에서의 일상

스쿠버 다이빙, 교육이 끝나 간다는 게 두려웠다

점점 편해지는 물속

다이브 마스터 또는 마스터스쿠버 다이버?

어드밴스 과정을 모두 마치고

다이브 마스터(DM)가 되기 위한 11가지 테스트

다이브 마스터(DM)가 되기 위한 11가지 테스트 목록

SDI와 PADI의 차이점

훈련 준비 완료

갑자기 불허된 펀 다이빙

물속 고수들 중 한 명

아름다운 물속

이해할 수 없는 조나단, 왜?

다이브 마스터 필수, 8가지 장비에 관한 브리핑

장비 의존형 스포츠

8가지 장비 브리핑

다이브 마스터 동료들

J의 고민

“비행기 세 번 타고 왔는데… 포기하면 아깝잖아?”

다이브 마스터 훈련생의 일상

다이브 마스터 훈련생 세 명

J

다이빙을 하면 할수록 알아가는 것들

강도 높은 훈련의 연속

다이빙과 다이빙 사이

다양한 교수법

순수한 즐거움을 되찾아야 하는 순간

즐거움의 필요성

기회

가끔 외도도 필요하다

펀 다이빙, 그 ‘펀’이 아니라고요

나이트 다이빙

붕붕 떴던 남자

마하무드의 경고

다이빙, 열심히 하면 얻게 되는 것들

중도 출수

의지의 한국인

열심히 하면 얻게 되는 것들

인공호흡 박자 맞추기, 이렇게 어려울 수가

레스큐 교육 및 시험

레스큐 시험에서의 마지막 관문

끝나지 않은 위기

열등생의 비애… 그리고 가이딩 테스트

열등생의 비애

가이딩 테스트 훈련

그래도 포기할 수 없는…

9분 55초… 드디어 모든 테스트를 마쳤다

마지막 시험

물속 지도 그리기

드디어 다이브 마스터가 되다

다이빙을 끝낸 후 이집트 다합에서 만난 소년을 후원하고 생긴 일